Wie ooit heeft ervaren hoe een pas gepoetste ski glijdt, begrijpt meteen waarom ik zo vasthoudend ben als het om wax gaat. Het verschil is niet subtiel, het is enorm.
Als expert op het gebied van wax en materiaal heb ik decennialang wax aangebracht tijdens Duitse kampioenschappen en in de B-Wereldbeker. En de belangrijkste conclusie die ik daaruit heb getrokken, is verbazingwekkend eenvoudig: de sneeuwtemperatuur is bepalend, niet de luchttemperatuur.
Juist hier maken de meeste hobbyhardlopers hun eerste fout. Ze kijken naar de thermometer op de auto en baseren hun keuze daarop.
Ik leg je hier uit hoe glijwas eigenlijk werkt, welke was bij welke temperatuur geschikt is en hoe je deze netjes aanbrengt.
Waarom glijwas eigenlijk werkt
Een ski glijdt niet rechtstreeks over de sneeuw, maar over een flinterdunne waterlaag die ontstaat door druk en wrijving. De wax bepaalt hoe deze laag wordt benut.
Bij koude sneeuw zijn de kristallen hard en puntig. Ze dringen door in de loopvlaklaag. Daarom moet koude wax een hoge hardheid hebben, zodat de loopvlaklaag niet wordt opgeruwd.
Bij warme sneeuw is de waterlaag dikker. Er ontstaat dan een zuigkracht, vergelijkbaar met die tussen twee natte glasplaten. Warme wax is zachter en waterafstotender, zodat de ski los kan komen.
De was trekt bovendien in de belag en voedt deze. Een ongewaxte belag droogt uit, wordt grijs en glijdt op den duur slechter. Dat is schade die niet meer volledig ongedaan kan worden gemaakt.
De temperatuurbereiken in één oogopslag
Glijwassoorten zijn voorzien van kleurcodes, en de systemen van de verschillende fabrikanten lijken sterk op elkaar. Groen of blauw staat voor koud, ongeveer min tien graden en kouder.
Paars of rood geeft het middenbereik weer, ongeveer min tien tot min twee graden. Dat is het bereik waarin de meeste hobbyactiviteiten plaatsvinden.
Geel staat voor warm, dus temperaturen van min twee graden tot boven het vriespunt en natte sneeuw. Bij voorjaarsomstandigheden is een gele wax onmisbaar.
Als je maar één wax wilt kopen, kies dan voor een universele wax uit het middensegment. Een CH-strijkwax is geschikt voor een breed scala aan omstandigheden en volstaat ruimschoots voor de allermeeste situaties.
Zo meet je de sneeuwtemperatuur op de juiste manier
Een eenvoudige sneeuwthermometer kost niet veel en geeft antwoord op de cruciale vraag. Steek hem ongeveer vijf centimeter diep in de sneeuw, in de schaduw, en wacht twee minuten.
Het verschil met de luchttemperatuur kan aanzienlijk zijn. Bij zonneschijn en een luchttemperatuur van min vijf graden kan de temperatuur van de sneeuw aan het oppervlak dicht bij nul graden liggen.
Daarnaast is de handtest een handig hulpmiddel. Neem wat sneeuw en knijp het samen. Als je er een bal van kunt vormen, is de sneeuw vochtig en bevind je je in het warme gebied. Als het uit je hand sijpelt, is de sneeuw koud en droog.
Stap voor stap warm waxen
Reinig eerst de belag. Verwijder oude waxresten en vuil met een belagreiniger en laat het drogen.
Stel het strijkijzer in op de door de fabrikant aangegeven temperatuur, meestal tussen 110 en 135 graden. Een te hoge temperatuur beschadigt de bekleding onherstelbaar.
Houd de was boven het strijkijzer en laat het op de belag druppelen; verdeel het vervolgens in één beweging gelijkmatig. Het strijkijzer mag nooit stil blijven staan. Bij klassieke ski’s de klimzone overslaan.
Laat het daarna minstens dertig minuten afkoelen, liever nog langer. Schraap het vervolgens af met het plexiglasmesje en polijst het met de paardenharenborstel.
Het borstelen is geen optionele stap. Het legt de structuur bloot die het water afvoert. Een gesmeerde, maar niet-geborstelde ski glijdt slechter dan een ongesmeerde.
Veiligheid tijdens het waxen
Wasdampen horen niet in de longen thuis. Werk in een goed geventileerde ruimte of met het raam open, nooit in een afgesloten kelder.
Blijf het strijkijzer in beweging houden. Als er rook opstijgt, is het te heet. Haal het dan onmiddellijk weg en zet de temperatuur lager.
Gebruik een apart strijkijzer voor was, geen huishoudelijk strijkijzer. De temperatuurregeling van huishoudelijke apparaten is te onnauwkeurig voor deze taak.
De snelle manier: sprays en pasta’s
Niet iedereen heeft de tijd of zin om met heetwas te werken. Voor onderweg of tussendoor zijn er spuitwas en waspasta’s.
Ze duren aanzienlijk korter, vaak slechts één of twee sessies, maar zijn binnen twee minuten klaar. Voor de weekendloper is dat een heel goed compromis.
En als je zelf helemaal niet wilt waxen: onze seizoenswaxservice zorgt voor de basiswaxbeurt en het onderhoud. Vooral bij nieuwe ski’s is de eerste waxbeurt belangrijk, omdat het loopvlak af fabriek droog is.
Conclusie
De temperatuur van de sneeuw is bepalend, niet die van de lucht. Blauw voor koud, paars voor gemiddeld, geel voor warm.
Wie alleen een wax wil, kiest een universele wax uit het middensegment. Belangrijker dan de perfecte kleur is dat er überhaupt regelmatig wordt gewaxt.
En blijf altijd borstelen. Uit liefde voor het langlaufen, je HaSi.
